Todos los príncipes Yaroslávich poseían un Dvorets en Yaroslavl, pero
cuando Andrei murió, ni sus hermanos ni su padre quisieron volver a acercarse
al suyo. Mucho tiempo después Sergei Wojciech, un Devrig que había sido amigo
de Andrei solicitó una entrevista con los Covetniks con el fin de hacerles una
propuesta. Después que ellos escucharon a Sergei, decidieron hablar con
Iziaslav aunque demoraron bastante en hacerlo, porque pasó mucho tiempo antes
de que alguien pudiese mencionar a alguno de los príncipes muertos sin que
Iziaslav montase en cólera, de modo que aunque ya no lo hacía, seguía siendo un
tema delicado. Pero finalmente lo habían hecho y él había accedido a escuchar a
Sergei.
De los cuatro hijos de Iziaslav, Andrei había sido el más pacífico, razón
por la cual Iziaslav había compartido más bien poco con él ya que el chico huía
de los conflictos y a menos que Iziaslav le ordenase en forma directa
participar en un enfrentamiento, él no lo hacía. Con el tiempo Iziaslav
entendería que su hijo había sido un pacifista y sus ideas lo sobrevivieron a
través de su amigo Sergei.
Los Devrigs tenían un sistema de gobierno absolutista, pero con el correr
de los años y en vista de los cambios que se habían sucedido en el mundo, Iziaslav
entendió que para la supervivencia no podía valerse solo de la represión, misma
que siempre sería necesaria tanto por la naturaleza de la raza que gobernaba,
como por el empeño de algunos individuos en desobedecer, pero que al mismo
tiempo necesitaban de un sistema de leyes efectivo y que garantizase ciertos
derechos y tipificase los delitos así como los castigos con los que serían
sancionados. De manera que se habían avocado a la redacción de dichas leyes y a
hacerlas del conocimiento de todos. Sin embargo, el sistema seguía teniendo
defectos, entre ellos el de no juzgar los casos adecuadamente y otro más
problemático aun que era en lo tocante a las relaciones con el resto de los
humanos.
De modo que cuando Sergei se presentó con su propuesta que incluía varios
aspectos importantes que iban desde la necesidad de crear un enlace diplomático
entre Yaroslavl como nación y el resto de los países, hasta la centralización
de la administración de justicia y un grupo que se encargara de la normativa
por la que se regían constituyendo un tribunal, Iziaslav lo escuchó con
creciente interés. Y finalmente lo había designado para que dirigiese todo el
asunto organizativo de la misma y le concedió la utilización del Dvorets de
Andrei como sede, pasando éste a llamarse Dvorets
Pravitel “Andrei Yaroslávich”, aunque todos lo llamaban simplemente el Pravitel y que en resumidas cuentas
era el palacio de gobierno de Yaroslavl.
Nueve días justos después de la detención de Henri y de Brian, Sir August
Kinderland que era uno de los representantes legales de los Lothian, entraba al
Pravitel solicitando una audiencia con el secretario de justicia. Sin embargo,
en lugar de ser recibido por Nikolay Vodanovitch, fue conducido hasta las
dependencias de Sergei, quien desempeñaba el cargo de secretario de gobierno y
que todos sabían que después de los miembros de familia real, era el individuo
con más poder en Yaroslavl. De modo que mientras era conducido a su presencia,
Sir August iba preguntándose si Swaney lo había enviado sin la información
adecuada, algo que le parecía altamente posible teniendo en cuenta que los
individuos por los que estaba allí eran hombres de André y al igual que todo el
mundo, él sabía que aquel sujeto nunca andaba en nada bueno y aunque su trabajo
consistía en sacar de líos a los Devrigs de su Clan, tenía la esperanza secreta
de que algún día agarrasen a André en algo que hiciese que los Lovets le
arrancasen su estúpida cabeza ahorrándole a él muchos trámites engorrosos para
sacarlo de problemas.
Entre tanto, Sergei pensaba que si habían enviado a Kinderland, era porque
D’Albret más que Arlingthon era una pieza importante en el entramado de los
Lothian, porque aquel sujeto solo se encargaba de joyas como Montreuil, Dessart o Bentley
-
Levyiram August --
saludó Sergei en cuanto él entró
-
Buenos días Sergei -- dijo él que era uno de esos ingleses que
se negaba a hablar en otro idioma que no fuese el suyo --
¿Puedo preguntar por qué estoy aquí?
-- agregó yendo directo al punto
-
Porque asumo que vienes a tratar el
asunto de Monsieur D’Albret y de Lord
Arlingthon
-
Así es, pero hasta donde sé, no son
esas tus funciones
-
Mis funciones no están limitadas como
también deberías saber, pero en cualquier caso Nikolay está ocupado
-
Bien, entonces quizá tú puedas
decirme las razones por las que aun permanece detenido Henri D’Albret y cuándo
piensan notificarnos la pena que le han impuesto a Lord Arlingthon, porque
debes saber que en el caso del primero ya excede del tiempo reglamentario para
tenerlo detenido si no hay una acusación firme en su contra, y en el del
segundo, ya deberíamos saber su pena.
-
Por supuesto. Henri D’Albret seguirá
detenido por tiempo indefinido, ya que es parte de una investigación que llevan
a cabo los Lovets Edin Dòmine e Istval Korsacov, y hasta que ésta no esté
concluida y como bien sabes, no podemos dejarlo en libertad. Y con respecto a
Lord Arlingthon, si no sabes cuánto tiempo debe permanecer aquí, no es nuestra
culpa, le enviamos una comunicación a Swaney porque tratándose de un nya,
debíamos hablar con su izbretel
-
¿Y por qué?
-
¿Acaso has olvidado las reglas de
juego August? -- preguntó Sergei con un asomo de sonrisa que
descompuso a Kinderland -- En todo caso te recuerdo que cuando un nya
comete un delito, se solicita la presencia de su izbretel tanto para hacerlo
partícipe del mismo, como para que se comprometa a una mejor instrucción de su
djali, y si Swaney te hace partícipe de las nuevas leyes promulgadas, también
deberías saber que si pasados 15 días no atiende a la citación, asumiremos que
es un nya abandonado y una vez que cumpla su condena será transferido al
Valkinka hasta que se le asigne un zsameni.
Sergei estaba disfrutando enormemente aquello. La incomodidad de Kinderland
no podía ser más evidente, y con toda seguridad estaba maldiciendo su suerte.
Sergei estaba seguro que Louis Boicicault no iba a presentarse de ninguna
manera allí, porque eso le significaría otro buen rato en Zatvor, del mismo
modo que estaba seguro que aquella transformación no tenía atenuantes de
ninguna especie que pudiesen reducir su pena. Y para completar el cuadro, la
nueva ley que le había mencionado a Kinderland, haría que perdieran a
Arlingthon. De modo que suponiendo que Swaney le hubiese informado a Kinderland
quién era el izbretel de Brian, algo que él creía muy improbable dada la
incomodidad del hombre, por una razón u otra, ahora no tenía cómo salir bien
parado.
-
Bien, si no tienes otro asunto que
tratar, te sugiero que te pongas en comunicación con el izbretel de Lord
Arlingthon porque le quedan exactamente seis días para presentarse aquí --
dijo poniéndose de pie -- Sker mirkeirvi kasny din August [1] --
agregó despidiéndolo
Kinderland se levantó y abandonó el despacho sin despedirse siquiera, y una
vez que se marchó, Sergei llamó a uno de los Havariks destacados en el
Pravitel.
-
¿Sarì?
-
Mensaje para Istvan Korsacov. Dile
que el enviado de Swaney ya estuvo aquí y le fue entregado el mensaje, que se
prepare para la reacción
-
Ak sarì
El Havarik salió a toda prisa mientras Sergei se quedaba pensando. Él había
sustentado siempre las mismas ideas pacifistas de Andrei, pero en lo único que no
coincidió nunca con su amigo fue en el muy discutible derecho de Swaney Lothian
a seguir respirando, y como dudaba que alguien les hiciese el enorme favor de
clavarle un Dykari en el cuello, no tenían más remedio que esperar a que
Iziaslav se decidiese a hacerlo.
Livingstone se había ido convirtiendo poco a poco en una sede del Arkel
como Dylan había propuesto, lo que fastidiaba mucho a Lucien, algo que Dylan no
entendía dado que Iziaslav le había dicho en una oportunidad que Lucien había
querido ser un Lovet. De manera que concluyó que simplemente se quejaba por
costumbre.
-
¿Sabías que a veces tienes ideas muy
absurdas? -- dijo esa mañana mientras esperaban que les
trajesen sus monturas
-
Oh sí, como por ejemplo la de andar
contigo
-
Infeliz
Pero Dylan no le prestó atención y espoleó a su caballo antes de que Lucien
se hubiese subido al suyo y mientras Itlar e Yvaylo reían. Por supuesto los
demás no tardaron mucho en darle alcance y cuando ya se habían alejado
bastante, vieron que Derek y James se acercaban. Aun antes de que hubiesen
llegado hasta ellos, todos percibieron la enorme emisión de energía y ésta sin
duda gritaba la felicidad de Derek.
-
Vaya
-- dijo Lucien cuando Dylan lo
miró elevando las cejas -- creí que Aleksèi le había limitado los
excesos a ese individuo, pero es evidente que por lo menos hay uno en el que no se ha limitado
Los Levjaners se miraron y pensaron aproximadamente el mismo asunto,
mientras que Dylan tenía deseos de decirle a Lucien que cerrase la boca y no se
metiese en lo que no era asunto suyo, pero ya Derek estaba muy cerca.
-
Buenos días -- los saludo Derek alegremente
-
Bueno, sin duda es obvio que para ti
lo son
-
Buenos días Derek -- le
contestaron los demás pero Dylan tenía ganas de lanzarle algo a la cabeza a
Luciano -- ¿Cómo te sientes? -- le
preguntó a Derek
-
Esa es una pregunta decididamente
estúpida -- siguió Lucien sin disimular su sonrisa
-
Son buenos modales, necio --
dijo Dylan de malos modos mientras los otros reían
-
Perfectamente Dylan, gracias
-
Y como dije, eso es obvio
Sin embargo, mientras Derek y James saludaban a Yvaylo y a Itlar apareció un
Havarik al lado del grupo.
-
Biagyzlim sarì -- se
disculpó mirando a Dylan
-
¿Qué sucede?
-
Vladimir Nevsky acaba de llegar y
solicita verte con urgencia
Dylan palideció y olvidándose de que podía haber dejado su caballo allí y
correr, lo espoleó y salió a toda carrera seguido por los demás. Pero mientras
iba en camino ya estaba pensando en toda clase de desgracias. El año anterior
cuando le habían avisado que Tommy pensaba entrar a servir en la armada real,
no le había hecho ninguna gracia, especialmente por lo convulsa que estaba la
situación en Inglaterra, de manera que le había ordenado a Nevsky ir con él sin
que el chico lo notase. Así que la presencia de Nevsky y que quisiese hablar
con él con tanta urgencia le producía un enorme desasosiego.
Entraron a Livingstone a todo lo que daban los pobres animales, Dylan se
tiró del caballo y entró a todo correr al castillo seguido muy de cerca por
Yvaylo.
-
Nevsky --
dijo en cuanto llegó al estudio
-
Dhakvrevit sarì --
saludó éste inclinándose respetuosamente
-
¿Qué sucede?
-
Lamento informarle que Thomas está
gravemente herido y…
-
¿Dónde está? --
preguntó sacudiendo al pobre sujeto
-
Sarí debes saber…
-
¡Solo dime dónde está, maldita
sea! --
vociferó Dylan
-
En un hospital de campaña en Hastings
Dylan no esperó nada más y salió en carrera. Lucien, Itlar, James y Derek
que habían entrado con un poco más de calma, casi fueron atropellados por Dylan
y por Nevsky.
-
¿Qué demonios está pasando? --
preguntó Lucien
-
Tommy está herido -- les
dijo Yvaylo
-
¿Cómo? --
preguntó Derek
-
No sé mucho más porque el Rybik no le
permitió a Nevsky terminar -- les informó
-- debo marcharme y alcanzarlos
-
¿Alcanzarlos dónde? --
preguntó Itlar
-
En Hastings
-
¡Espera! -- lo
detuvo Derek -- Llévame contigo por favor, Tommy también es
mi amigo
Los Levjaners se miraron durante unos segundos pero suficientes como para
que Lucien tomase la decisión por ellos, y tomando a Derek por un brazo
desapareció.
En la zona portuaria del pequeño poblado de Hastings se veía gran
actividad, pero a pesar de la interferencia de la gente que iba y venía, no les
tomó mucho tiempo dar con el hospital. Derek iba con una desagradable opresión
en la boca del estómago que nada tenía ver con la velocidad del traslado,
porque a pesar de la rapidez del viaje, había tenido ocasión de que su cabeza
se llenase de las más horrorosas imágenes que estaban muy lejos de corresponderse
con lo que estaba por ver.
Había guardias en la entrada de aquella cosa
que llamaban hospital, pero los Levjaners se encargaron de ellos sin mayores problemas,
porque sabían que Lucien no era el que iba a detenerse a dar explicaciones y
eso habría ocasionado un inconveniente innecesario. Lucien tardó exactamente un
par de segundos en localizar a Dylan entre aquel mar de catres ocupados por
pobres individuos en diversos estados de gravedad, pero mientras él caminó
directo hacia allá sin prestar atención al espectáculo a su alrededor, Derek no
tuvo la misma suerte porque él no podía aislarse
como lo hacía Lucien, de modo que para él fue una experiencia que no sabría
como describir, ya que la visión que se presentó ante sus ojos era cruel y
dolorosa. Aquellos hombres eran hijos, padres o esposos de alguien, y estaban allí muriendo
por la enorme necedad de un soberano al que parecía importarle poco la suerte
de su pueblo. Pero cuando llegaron hasta donde estaba Tommy, Derek sintió que
le hundían un objeto muy filoso en el pecho.
El pobre chico tenía el peor de los aspectos. Derek sospechaba que para
empezar estaba desnudo, ya que la mayor parte de su cuerpo era visible. Tenía
una herida de feo aspecto en el abdomen, una quizá peor en la pierna y él sospechaba
que aunque se salvase la perdería, y se veían diversas quemaduras en hombros,
brazos, torso y parte del rostro.
Lucien, los Levjaners y James habían visto demasiado horror como para que
aquello los impresionase mucho, Nevsky tenía cara de pena mientras que Dylan y
Derek tenían un muy similar aspecto enfermizo. Dylan había sujetado la mano de
Tommy llamándolo pero el chico estaba inconsciente. Todos sabían que era obvio
que estaba muriendo, y aunque
posiblemente a Derek se le hiciese muy difícil aceptarlo, tenía un aspecto
descompuesto pero sereno, mientras que Dylan como de costumbre no era capaz de
lidiar con aquello.
-
Tommy
-
Déjalo Dylan --
dijo Lucien -- es mejor que esté inconsciente
Sin embargo, Dylan no parecía estar de acuerdo, tenía la necesidad de que
supiese que él estaba allí. Se introdujo la mano en el bolsillo y extrajo el
soldadito que Tommy le había regalado cuando se habían conocido y lo apretó
hasta hacerse daño en la mano. Unos minutos después y cuando ya Lucien estaba
considerando sacar a Dylan de allí, Tommy comenzó a abrir los ojos.
-
¡Tommy!
-
¿Dylan?
-
Aquí estoy Tommy
Tommy parpadeó varias veces tratando de enfocar bien, veía a varias
personas pero no lograba identificarlas aunque sabía que las conocía. Derek se
agachó del otro lado de la cama.
-
¡Hey hermano! --
dijo Derek y él giró un poco la
cabeza
-
Derek…
-
Tranquilo, no te esfuerces, solo
quería que supieses que yo también estoy aquí
Era muy improbable que en las condiciones en las que se encontraba Tommy
fuese a preguntarse cómo era posible que estuviesen allí, de modo que eso no
preocupó a nadie.
-
Nos… atacaron --
comenzó Tommy y Dylan tuvo intenciones de detenerlo pero Lucien apretó
su hombro -- …el barco voló… hecho… pedazos -- en
sus ojos se mezclaban el miedo y el horror a partes iguales y aunque ya todos
ellos – excepto Derek – estaban viendo
lo sucedido con la mayor claridad, nadie lo detuvo --
había… fuego por todas… partes… estuvimos… no sé… mucho… en el agua
De pronto había hecho silencio y había cerrado los ojos, de manera que
Derek contuvo la respiración pensando que había muerto aunque los demás sabían
que no era así y James que estaba atento al chico le colocó una mano en el
hombro para tranquilizarlo.
-
Siempre… quise ser… un soldado --
volvió a hablar un rato después
-
Lo lograste y no lo he olvidado -- dijo Dylan mostrándole el soldadito
-
Todavía lo tie… nes
-
Te dije que siempre lo llevaría
conmigo y así ha sido Tommy
-
Prométeme algo… Dylan
-
Lo que quieras
-
Dile a mis… padres que… fue rápido y…
sin dolor y… que… los amo
En ese momento el verde claro de los ojos de Tommy quedó velado por las
lágrimas y Dylan no tuvo ningún éxito en ocultar las suyas en caso de que lo
hubiese intentado, mientras que Lucien maldecía para sus adentros, él había
intentado que aquello no sucediese pero era inútil, Dylan entregaba su afecto
sin medida y por eso siempre sufriría de la misma manera.
-
No quería… Dylan --
todos lo miraron confusos -- no quería… morir
-
Y no lo harás --
dijo él con decisión
Todas las alarmas se encendieron en los distintos cerebros y se pusieron
alertas, pero Lucien fue más lejos.
-
Dylan no --
dijo sujetándolo por los hombros
-
¡No voy a dejarlo morir! -- le
gritó él soltándose
Los Levjaners, James y Nevsky los miraban en actitud expectante, mientras
que Derek que había tardado unos segundos en comprender ahora lo miraba con los
ojos muy abiertos.
-
Dame tu daga Derek -- le
dijo él
-
¡Dylan no puedes, irás a Zatvor! --
exclamó él
-
¡Que me des la maldita daga! -- le
ordenó extendiendo la mano y después miró a Yvaylo --
¡Encárgate!
Yvaylo fijó sus ojos por una fracción de segundo en Lucien, porque a menos
que él dijese algo, ninguno de ellos podía desobedecer a Dylan, pero como no lo
hizo, Yvaylo se encargó de crear el aislamiento. Derek se había llevado la mano
a la bota donde solía llevar su daga como Dylan sabía y se la entregó.
-
Dylan…
-
Tranquilo Tommy, vas a estar bien, te
lo prometo -- le dijo y luego miró a Itlar
El Levjaner metió la mano por debajo del cuello de Tommy presionando el
punto correcto para hacerlo perder el sentido, después de lo cual Dylan cortó
con precisión la yugular y la sangre comenzó a brotar. Se concentró en los
latidos del corazón de Tommy, y cuando percibió que iban disminuyendo se hizo
un corte en la muñeca y volvió a prestar atención. Entre tanto, Derek tenía la
vista fija en Dylan y no sabía si estaba más sorprendido que aterrorizado, y no
tanto por lo que él estaba haciendo sino por las consecuencias.
-
Ahora
-- dijo Itlar
Pero eso habría sido innecesario porque ya Dylan había percibido el último
latido y estaba acercando su muñeca de donde brotaba su sangre a la boca de
Tommy y concentrando toda su energía en hacer lo que estaba haciendo.
-
Es suficiente --
escuchó que le decía Lucien
De modo que retiró la mano y esperó rogando a los cielos haberlo hecho bien.
A pesar de todo y no sabiendo muy bien qué iba a suceder exactamente a
continuación, Derek al igual que Dylan había contenido la respiración, pero
unos segundos después vieron que el pecho de Tommy se movía, y para sorpresa de
Derek, las heridas causadas por las quemaduras habían cambiado violentamente
comenzando a aclararse, solo entonces fue cuando tanto el uno como el otro se
dieron permiso para respirar de nuevo. Dylan acaba de efectuar su primera
transformación con indiscutible éxito.
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