Cap. 17 Conversaciones III…

Istvan llegó a Cleves cuando los Saint-Claire aun estaban almorzando, de modo que decidió aguardar a que éstos terminasen para anunciar su presencia. Cuando el mayordomo les dijo que el señor Korsacov los esperaba en el estudio, Madeleine se precipitó hacia allá pensando que se trataba de Istval, y Phillipe se preguntó qué le sucedía a su sobrina, y fue mayor aun su sorpresa al verla lanzarse hacia él.

-         Dígame que ya encontró la forma de ayudarlo  --  dijo prescindiendo del saludo

-         Buenas tardes Madeleine  --  saludó Istvan y ella comprendió que no se trataba de Istval, aunque Phillipe no

-         ¿Istval qué está sucediendo?  -- preguntó

-         Buenas tardes Phillipe, puedo explicárselo pero partamos del principio de que soy Istvan  --  dijo avanzando hacia él con la mano extendida

-         ¡Tous les cieux, nous devons trouver un moyen de les identifier! [1]  --  exclamó Phillipe en apresurado y apenado francés

-         Lamento que no la haya, al menos no para ustedes Phillipe, pero no se preocupe

-         ¿Qué es lo que está sucediendo?  --  preguntó Phillipe al ver la expresión de angustia de Madeleine

-         No se angustie por favor, he venido a hablarles de su nieto Derek 

En realidad Phillipe no sabía si preocuparse o no, porque por lo que sabía de su nieto era perfectamente capaz de defenderse, y aunque también lo era para meterse en líos, él había estado tranquilo porque Adrian le había asegurado que lo tenían vigilado. De modo que fuese lo que fuere lo que tenía que decirle Istvan, solo esperaba que no involucrase a algún individuo especialmente peligroso.

-         De acuerdo, siéntate  --  le dijo

-         Phillipe, lo primero que debo decirle quizá lo alarme un poco y no tendría nada que ver con su nieto, pero sucede que hemos descubierto que Derek es un joven muy especial y la esencia Saint-Claire pesa más en él que en su hermano Christopher, y hace un tiempo cuando iniciaron su relación con Lord Danworth, ambos comenzaron a notar ciertos detalles que despertaron su natural curiosidad y empezaron a hacerse preguntas, y lamentablemente se vieron involucrados en algunas situaciones delicadas porque Dylan es un Devrig.

-         ¿Cómo has dicho?

-         Supongo que recuerda al Conde de Cagliari ¿verdad?

-         Sí pero…

-         Él también lo es, y a través de él Dylan se relacionó con una dama que cometió el error de transformarlo, algo que pagó muy caro porque le costó la vida.

-         Aguarda  --  dijo Phillipe poniéndose de pie y llevándose la mano a la frente como si así pudiese recordar mejor  --  ¿Realmente Luciano Franceschi es un Devrig?

-         Así es, su verdadero nombre es Lucien Yaroslávich y es uno de nuestros príncipes, hijo de nuestro soberano de quien ya le he hablado

-         Pero no es posible… y Dylan… desde cuándo…  -- las preguntas se agolpaban en su cabeza, de modo que Istvan se levantó y se acercó a él

-         ¿Me permite?   --  y aunque Phillipe no sabía muy bien a qué se refería, asintió

Istvan le rodeó la cabeza con las manos, cerró los ojos e intentó despejar la mente de Phillipe, tarea algo difícil tratándose de un Saint-Claire, pero finalmente consiguió un estado de orden parcial.

-         Ahora si me permite, intentaré explicarle  --  y Phillipe asintió  --  Poco después de la muerte de Joseph Danworth y luego de resolver sus asuntos legales, Dylan volvió a Milán y Emiliana la dama de la que le hablé, perdió el control de sus actos y lo transformó. Cuando Lucien se enteró montó en cólera, y nuestro príncipe no se caracteriza por ser especialmente misericordioso con los que desobedecen sus órdenes, de modo que Emiliana pagó con su vida esa desobediencia  --  Istvan hizo una pausa escogiendo bien las palabras para explicarle  --  En oportunidad de la boda de su hija, y como seguramente recordará, Lucien acompañaba a Dylan, y si lo hacía era porque en primer lugar él no sabía lo que le había sucedido, y en segundo porque cuando están recién transformados aparte de no tener control sobre sus emociones, son especialmente vulnerables lo que los hace susceptibles a morir, y posiblemente así habría sido porque cuando el Duque de Armagnac intentó asesinar a Lord Arlingthon, Dylan se interpuso y Armagmac clavó la daga en su corazón. Aún así Dylan tuvo la fuerza suficiente para sacarlo del salón y matarlo

Era evidente para Istvan el asombro de Phillipe, pero era un inmejorable oyente, de modo que como no interrumpió, él continuó con su ordenado relato.

-         Si Dylan pudo hacer aquello, fue porque su reciente transformación le confería la fuerza suficiente para ello y porque sus emociones estaban lo suficientemente alteradas como para asesinarlo sin ningún remordimiento. Sin embargo, una vez que lo había hecho sucedieron dos cosas que hicieron que Lucien tomase una decisión que afectaría el curso de sus vidas. La primera que Dylan estaba muriendo, y la segunda que en cuanto recuperó el juicio y vio lo que había hecho entró en shock. Lucien hizo que perdiese el sentido, lo sacó de allí y una vez que su corazón dejó de latir, efectuó la transferencia de sus propias esencia y sangre, con lo que no solo salvó su vida sino que se convirtió a todos los efectos prácticos en su izbretel, que traducido a su idioma viene a ser algo así como su creador  --  hizo una pausa para que él asimilase la información antes de continuar  --  Esto trajo como consecuencia una serie de complicaciones políticas en nuestro mundo, porque al ser Lucien el creador de Dylan, lo hizo portador de la sangre de la dinastía gobernante, y aparte de que eso en sí mismo era un asunto serio porque lo colocaba en la línea de sucesión, le trajo a Dylan una enorme cantidad de enemigos. Ya en una ocasión le hablé de los Clanes y que no estamos en buenas relaciones con los otros dos, pero en el caso de los Lothian, han puesto verdadero empeño en deshacerse de él, y en líneas generales es una de las razones que nos llevó a colocarles vigilancia a todos los que estaban relacionados con él. No obstante, él insistió en estar cerca de los Arlingthon, especialmente a raíz del asesinato de su madre y el intento que hizo Swaney de casar a Brian con una Devrig, algo que debe usted recordar  --  y Phillipe asintió  --  Con su regreso a Livingstone, se estableció una relación de amistad con sus nietos Christopher y Derek, y como le dije al inicio, los niños comenzaron a notar cosas extrañas que despertaron su curiosidad, pero aparte de eso, en una oportunidad un grupo del Clan Lothian estaba atacando a un joven protegido de Dylan, cuando Derek intervino y fue atacado a su vez por uno de estos hombres que murió al instante por lo que ya usted sabe y Derek resultó levemente herido, porque aunque es extraordinariamente hábil, se estaba enfrentando a individuos que tenían una injusta ventaja sobre él.  En cuanto nuestros hombres se hicieron presentes dieron aviso a Dylan y llevaron a los niños a Livingstone. Después de curar la herida de Derek, Christopher que estaba muy alterado comenzó a decirles una serie de cosas que los puso sobre aviso en cuanto a lo que los niños sabían, de modo que procedieron a borrar sus recuerdos. Inicialmente esto pareció funcionar y de hecho lo hizo en el caso de Christopher, pero con posterioridad nos dimos cuenta que no en el de Derek. El guardián de Derek nos informó de esto y además nos dijo que no solo era resistente a la hipnosis, sino que era capaz de reconocernos. Como también se lo había informado ya, ningún miembro masculino de los Saint-Claire había podido hacerlo nunca porque eso formaba parte de lo dispuesto por Seren, pero a raíz del descubrimiento, Istval recordó que usted le había mostrado unos pergaminos donde había información relativa a su familia, y allí encontramos algo que hacía referencia a Derek. Según esto, Derek sería el único varón Saint-Claire con la capacidad para identificarnos

Istvan fue consciente de la angustia de Madeleine y como ya estaba al tanto de la petición hecha por ella a Istval, decidió omitir lo relativo al destino final de Derek.

-         Lamento haber tenido que pedirle a Istval que le dijese otra cosa cuando vino aquí, pero su verdadera misión era acercarse a Derek y comprobar la información que teníamos, y si decidí no decírselo a usted en ese momento, fue porque me pareció mejor hacer primero las comprobaciones necesarias.

-         Y por todo lo que me has dicho, entiendo que lo que encontraron en los pergaminos tenía base real ¿no?

-         Así es. Derek posee un sorprendente dominio de su mente, lo que en nuestros términos significa que es una energía con un grado de evolución superior. No obstante, eso lo coloca en una posición difícil, porque el ser un Saint-Claire y siento decir esto, hace que la generalidad de los Devrigs lo considere un enemigo, de manera que es de vital importancia que no se enteren que es capaz de reconocernos. Es por esto que Iziaslav, nuestro soberano, ha ordenado se le proporcione la instrucción adecuada no solo para manejar su habilidad, sino para bloquear de manera consciente y sin despertar sospechas a los Devrigs con los que pueda tropezarse.

-         Pues dígale a ese sujeto que le estoy sumamente agradecido

-         Lo haré, pero necesitamos su ayuda. Ya Derek está al tanto de todo esto y ha aceptado someterse al entrenamiento, pero como es lógico necesita dar una buena excusa a sus padres para ausentarse por tiempo indefinido y es ahí donde entra usted.

-         Solo dígame qué debo hacer

-         Desde ayer Derek se encuentra en el Laki, es la sede de nuestra organización  --  aclaró  --  Hicimos que uno de nuestros hombres llevase un mensaje a Lord Arlingthon informándole que pensaba ir a la casa de su amigo el Conde  de Bedford, que es a su vez el Lovet que hasta el momento le había sido asignado. Pero ahora necesitamos que usted hable con su hija y le diga que ha hecho los arreglos para el viaje que le había ofrecido a Derek y que debe salir cuanto antes.

-         No habrá problemas con Sophie, pero Kendall es otro asunto. No está muy contento con la prolongada ausencia de Brian y estoy seguro que no se mostrará de acuerdo, pero ya me las arreglaré.

-         No se preocupe, usted ocúpese de su hija que nosotros nos ocupamos de Lord Arlingthon.

-         Bien, pero Derek debe estar presente

-         Esto será lo que haremos…

A continuación Istvan les dio las pautas a seguir, y cuando estuvo todo planeado Phillipe salió para Darnley, Istvan le dio instrucciones a Adrian que partió junto con Phillipe, pero antes de que Istvan se marchase Madeleine lo detuvo.

-         Gracias

-         No tiene nada qué agradecerme, solo hacemos lo que nos corresponde

-         Pero igual se lo agradezco, y no solo por lo que están haciendo sino por no haberle dicho a mi tío nada de la “otra” parte, ni de lo concerniente a los niños de Dylan

-         Entiendo, Istval ya me había puesto al corriente de lo primero y con relación a los aykeris, mientras menos personas lo sepan mejor

-         Y en cuanto a Derek…

-         Lo siento Madeleine, solo podemos ofrecerle instrucción pero nada más. De verdad lo lamento

Ella asintió y aunque Istvan estaba de verdad apenado y le habría gustado poder decirle otra cosa, no podía, así como también pensó que no le gustaba nada lo que aun le faltaba por informarle con relación a Brian. De modo que se despidió y marchó a Levzheir, una vez que terminaran con el asunto de Derek, hablaría con ella con respecto a Brian.

Antes de entrar a Darnely, Adrian detuvo a Phillipe.

-         Deme un par de minutos Phillipe

-          

-         De acuerdo, pero no olvide que debe ser solo lo justo o Sophie sospechará  --  le advirtió

-         Descuide  --  dijo el Lovet y desapareció

Phillipe esperó el tiempo sugerido y espoleó su caballo. Al llegar entregó las riendas al mozo y en cuanto traspuso las puertas, se fue derecho al salón sin esperar que el mayordomo anunciase su presencia y fingió una enorme agitación.

-         ¿Dónde está Derek?  --  preguntó sin saludar siquiera

-         ¡Papá! ¿Qué sucede?  --  preguntó Sophie a su vez al verlo tan agitado

-         Lo siento linda  --  dijo acercándose y dándole un beso en la frente  --  Kendall  --  dijo saludando a su yerno

-         Casi tengo miedo de preguntar qué hizo mi hijo ahora --  dijo Kendall

-         ¡Kendall!  --  exclamó Sophie

-         No ha hecho nada, es solo que necesito verlo de inmediato

-         ¿Pero por qué?  --  insistió Sophie

-         Es que tengo todo listo para el viaje

-         ¿Viaje?  --  preguntó Kendall  --  ¿Qué viaje?

Aunque Sophie y Kendall llevaban años escuchando aquello, en el caso de Sophie se extrañó por lo intempestivo del asunto, y en el de Kendall su natural aversión al tema no había sido alterada por Adrian.

-         Vamos, ya saben de lo que estoy hablando  --  dijo Phillipe con fingido fastidio  --  Le ofrecí llevarlo a recorrer Europa en cuanto tuviese la edad y ciertamente la tiene, así que tengo todo preparado para ello.

-         Pero… no nos habías dicho nada  --  dijo Sophie

-         Y no es que quiera ser grosero pero es algo que debiste consultarme Phillipe  --  dijo Kendall frunciendo el ceño

-         Kendall hablamos de ello hace poco ¿no lo recuerdas?

-         Sí, pero no me dijiste que era para “ya”

-         Bueno porque me faltaba organizar algunos asuntos pero eso ya está hecho

-         Esperen  --  dijo Sophie, pero en ese momento escucharon las risas de Derek

Mientras la conversación entre los Arlingthon y Pihillipe tenía lugar, Istvan se había presentado en compañía de James trayendo a Derek.

-         Recuerda, debes mostrarte sorprendido y…

-         Sí ya sé, es solo que…

-         Derek recuerda que tu madre no sabe nada

-         Pero yo sí y… bueno no sé cómo…

-         Tranquilo, puedes hacer esto  --  le dijo Istvan

-         ¿Podré ver a mis hermanos?  --  Istvan suspiró pero tomó una decisión

-         Yo me encargo

-         Gracias

Después de eso Derek y James entraban al salón para encontrarse con la sorprendida mirada de sus padres y su abuelo.

-         ¿Hombre, dónde te habías metido?  --  preguntó Phillipe

-         Buenas tardes familia  --  saludó él y luego miró a Phillipe  --  Lo siento abuelo, ayer no regresé a Darnley y la verdad olvidé por completo que debía ir a Cleves hoy como quedamos  --  y luego como si recordase repentinamente que no venía solo  --  Ah madre, abuelo él es James Harwich Conde de Bedford  --  y se volvió hacia James  --  James, mi madre Lady Arlingthon, mi abuelo Phillipe Saint-Claire y a mi padre ya lo conoces.

-         Mi lady  --  dijo James inclinándose ante la mano de Sophie  --  Lord Arligthon un placer volver a verlo

-         Bienvenido a Darnley lord Harwich --  saludó Kendall a su vez

-         Un honor conocerlo Archiduque  --  dijo James volviéndose hacia Phillipe

-         Conde  --  dijo Phillipe inclinando levemente la cabeza y volviéndose hacia Derek  --  Espero que no hayas hecho planes con Lord Harwich jovencito

-         Pues la verdad…

-         La verdad quedarás muy mal si es así  --  lo interrumpió Phillipe  --  porque te tengo noticias

-         ¿De qué clase?

-         De las que te hará preparar el equipaje a toda prisa porque salimos esta misma noche hacia Dover

-         Espera  --  dijo él convenientemente sorprendido  --  ¿Quieres decir que…?

-         Exactamente eso, así que date prisa

-         ¡Por todos los cielos!  -- exclamó y corrió a abrazar a Phillipe  --  ¡Gracias abuelo!  --  y luego se volvió hacia su padre  --  No hay problemas con eso ¿no?

-         ¿Me escucharías si los hubiese?

-         No pero me encantaría contar con tu aprobación padre

-         La tienes sinvergüenza, pero espero que no decidas olvidar que tienes una familia como parece ser el caso de tu hermano  --  dijo Kendall y Derek se tensó pero lo disimuló lo mejor que pudo

-         Gracias papá  --  y después miró a James  --  Tú puedes irte al demonio James, porque entre tú y Europa, me quedo con Europa

-         ¡Derek!  --  exclamaron Sophie y Kendall

-         No se preocupen  --  dijo James sonriendo  --  conozco lo suficiente a este individuo como para que nada en él me sorprenda  --  y luego mirando a Derek  --  pero siendo que no tengo nada mejor qué hacer, espero que el sorprendido no seas tú si te doy alcance en cuanto resuelva un par de cosas

-         Será bienvenido al Chateau Saint-Claire que será nuestra primera parada Conde  --  dijo Phillipe

-         Muy agradecido monsieur Saint-Claire

Después que James se despidió, Derek llamó al mayordomo y ordenó que hiciesen su equipaje a toda prisa, y luego vino lo más difícil para él cuando se acercó a su madre.

-         Mamá…

-         Descuida cielo, yo estaré bien. No voy a decir que no voy a echarte de menos pero sé cuánto deseas hacer este viaje  --  le dijo  --  Ahora ve a ver a tus hermanos

Derek no encontró qué decir, de modo que se excusó y se dirigió a las escaleras, pero cuando iba a mitad de las mismas se detuvo pensando en que no quería encontrarse con Istziar.

-         James  --  susurró

-         Aquí  --  escuchó al Lovet a su lado

-         No quiero ver a Istziar

-         Descuida, ya Istvan se hizo cargo

Más tranquilo salvó el tramo que le faltaba y caminó a toda prisa hacia la habitación de los gemelos.

-         ¡Derek!  --  exclamaron los niños al verlo y corrieron hacia él

Después que los abrazó, los besó y jugó un momento con ellos, se sentó en un sillón y los llamó.

-         Tengo algo que decirles y espero me comprendan. Debo salir por un tiempo y no sé cuánto demore en volver  --  enseguida los ojos de Lucía se llenaron de lágrimas y Alex lo miraba con deseos de golpearlo  --  No, no, no linda, no llores por favor  --  dijo abrazando a la niña

-         Es tu culpa  --  dijo Alexander juntando las cejas lo que hizo que Derek recordase muy vívidamente quién era el padre de la criatura cuya expresión de disgusto era la que estaba viendo en aquel momento

-         Escuchen, es necesario que haga este viaje pero les prometo que regresaré lo antes posible

Lucía apartó al cabeza del pecho de Derek y la giró al mismo tiempo que Alexander hacia donde estaban Istvan y James, haciendo con esto que ambos se sintiesen muy incómodos porque sabían que los estaban viendo.

-         ¿Te vas con ellos?  --  preguntó la niña

-         ¿Cómo dices?  --  preguntó él a su vez sin saber si debía reconocer o no que había alguien más allí, pero la niña se bajó de sus piernas y caminó junto con Alex hacia ellos

-         ¿Lo van a cuidar?  --  preguntó

-         Sí alteza  --  dijo Istvan en forma automática doblando una rodilla y agachando la cabeza para sorpresa de Derek

-         Si le pasa algo te voy a golpear  --  dijo Alexander, y aunque en otras circunstancias Derek habría reído, estaba demasiado impresionado por la actitud de los hombres como para siquiera decir algo

-         Tienes mi palabra de que mientras esté con nosotros nada va a sucederle alteza

Los niños parecieron darse por satisfechos y regresaron junto a su aun sorprendido hermano

-         Tráeme algo bonito  --  dijo Lucía

-         Claro amor  --  alcanzó a decir Derek

-         Y regresa pronto  --  dijo Alexander

-         Tan pronto como sea posible, pero prométeme tú que cuidarás de Lucía y no le darás disgustos a nuestra madre

-         Lo prometo  --  dijo Alex muy serio

Después de eso Derek abrazó a sus hermanos, les dio un beso en la frente y se marchó antes de arrepentirse. Salió a toda prisa de allí y sin detenerse siquiera a buscar ni una chaqueta, se precipitó escaleras abajo pero James lo detuvo.

-         Derek tranquilízate  --  le dijo

El chico se detuvo unos segundos, respiró varias veces hasta que se sintió un poco más tranquilo y en condiciones de despedirse de sus padres.

Mientras Kendall lo abrazaba, en voz baja le recomendó tener cuidado, advirtiéndole que estaría fuera de su país, y aunque estaba consciente de que la influencia de Phillipe en Francia era muy superior incluso a la suya en Inglaterra, no dejó de hacerle las advertencias de rigor. Después de lo cual el chico se acercó a su madre.

-         Cuídate mucho mi amor  --  le dijo ella mientras lo estrechaba en sus brazos

-         Lo haré  --  dijo y separándose un poco le sujetó el rostro  --  Te amo mamá

Si bien Sophie habría sido incapaz de detener a su hijo en algo que había deseado desde hacía tanto tiempo, en ese momento sintió la urgente necesidad de no dejarlo marchar, y ésta creció al ver alarmada que los ojos de Derek se habían llenado de lágrimas.

Entre tanto Phillipe había recibido la urgente orden de sacarlo a toda prisa de allí y él obedeció de inmediato.

-         Bien, debemos marcharnos ya  --  dijo acercándose a ellos y separando a Derek de su hija  --  Espero que no tengan inconveniente en recibir a Madeleine aquí  --  le dijo

-         Por supuesto que no papá  --  dijo mientras lo abrazaba  --  Cuídalo mucho por favor

-         No te preocupes hija, va a estar bien

Se despidió de Kendall y unos minutos después estaban afuera, se subieron a los caballos y partieron hacia Cleves. Aunque Phillipe quería decirle algunas cosas a Derek, decidió esperar a llegar a casa porque era evidente que el chico estaba luchando con una enorme tristeza que Phillipe no entendía, y que pasaría aun algún tiempo para que lo hiciese.

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[1] Tous les cieux, nous devons trouver un moyen de les identifier: Por todos los cielos, tenemos que buscar una forma de identificarlos